Princíp činnosti vákuovej sklenenej prísavky je založený hlavne na princípe atmosférického tlaku a vákuovej technológii. Keď je prísavka v tesnom kontakte so skleneným povrchom, vzduch z prísavky sa odsaje pomocou niektorých prostriedkov (napríklad pomocou vákuovej pumpy), čím sa vo vnútri prísavky vytvorí vákuový stav. Pretože tlak vzduchu vo vnútri prísavky je nižší ako vonkajší atmosférický tlak, vonkajší atmosférický tlak vytvorí tlak smerom dovnútra, vďaka čomu prísavka pevne priľne k povrchu skla.

Konkrétne, keď sa prísavka dostane do kontaktu so skleneným povrchom, vzduch vo vnútri prísavky sa vytiahne a vytvorí sa vákuum. Pretože vo vnútri prísavky nie je žiadny vzduch, neexistuje žiadny atmosférický tlak. Atmosférický tlak mimo prísavky je väčší ako vo vnútri prísavky, takže vonkajší atmosférický tlak spôsobí vnútornú silu na prísavku. Táto sila spôsobí, že prísavka pevne priľne k povrchu skla.

Vákuová sklenená prísavka navyše využíva aj princíp mechaniky tekutín. Pred adsorbovaním vákuovej prísavky je atmosférický tlak na prednej a zadnej strane objektu rovnaký, oba pri normálnom tlaku 1 bar, a rozdiel atmosférického tlaku je 0. Toto je normálny stav. Po adsorbovaní vákuovej prísavky sa atmosférický tlak na povrchu vákuovej prísavky objektu mení v dôsledku evakuačného účinku vákuovej prísavky, napríklad sa zníži na 0,2 baru; pričom atmosférický tlak v zodpovedajúcej oblasti na druhej strane objektu zostáva nezmenený a je stále 1 bar normálneho tlaku. Týmto spôsobom je rozdiel 0,8 baru v atmosférickom tlaku na prednej a zadnej strane objektu. Tento rozdiel vynásobený efektívnou plochou pokrytou prísavkou je vákuový sací výkon. Táto sacia sila umožňuje prísavke pevnejšie priľnúť k povrchu skla, pričom si zachováva stabilný adsorpčný efekt aj počas pohybu alebo prevádzky.